Clara Prozeski wächst in einer Familie auf, die in sehr ärmlichen Verhältnissen lebt. Kaum erwachsen, nimmt sie die Ersparnisse ihres Bruders Walter an sich und verlässt ihre Familie, um der Armut zu entfliehen. Weiterlesen

Clara Prozeski wächst in einer Familie auf, die in sehr ärmlichen Verhältnissen lebt. Kaum erwachsen, nimmt sie die Ersparnisse ihres Bruders Walter an sich und verlässt ihre Familie, um der Armut zu entfliehen. Fortan nennt sie sich Clarissa, da dies edler klingt. Sie heiratet Peter Kaufmann, der sie jedoch mit Ingrid Bohn betrügt, die von ihm schwanger wird. Peter will Clarissa verlassen, doch diese erpresst ihn mit ihrem Wissen von seinen kriminellen Machenschaften, sodass er nach Südamerika flieht. In Düsseldorf lernt Clarissa den Arichtekturstudenten Arno Brandner kennen und lieben. Arno ist jedoch nicht vermögend, wie Clara sich ihren Mann vorstellt. Bald muss sie feststellen, von ihm schwanger zu sein - mit Zwillingen. Nachdem sie Jan und Julia in der Pension ihrer Freundin Fiona zur Welt gebracht hat, lernt sie den charmanten Grafen Christoph von Anstetten kennen und wittert ihre Chance. Sie lässt Jan bei seinem Vater Arno zurück und zieht mit Julia auf Schloss Friedenau, wo sie zunächst als Kindermädchen arbeitet. Nicht nur Christoph, sondern auch sein Vater August ist von Clarissa begeistert. Bald läuten die Hochzeitsglocken und Clarissa wird eine Gräfin von Anstetten. Doch als bald ihre wahre Vergangenheit ans Licht kommt und sich ihre Kinder Jan und Julia wiederfinden, wird Clarissa von Christoph vor die Tür gesetzt, sie zieht daraufhin in ihr Penthouse. Von dort aus tyranisiert sie die von Anstettens auf Schloss Friedenau, um diese zu vertreiben, damit sie Alleinherrin über das Schloss sein kann. Mit ihren Intrigen zerstört sie das Leben einiger Menschen, nur ihre Erzfeindin Tanja kann sie niemals endgültig besiegen.
Nachdem sie ihren Ex-Ehemann Christoph dazu gezwungen hat, sie erneut zu heiraten, um wieder eine von Anstetten zu werden, nimmt sich dieser vor den Augen von Clarissa das Leben. Das geht selbst an Clarissa nicht spurlos vorrüber, sie macht sich heftige Vorwürfe und benötigt von nun an psychologische Betreuung. Doch als ihre Erzfeindin Tanja in die Stadt zurückkehrt, wird ihr Kampfgeist erneut geweckt. Clarissa will Tanja endlich hinter Schloss und Riegel bringen, was ihr mit Hilfe einiger Freunde auch fast gelingt. Doch Tanja kann sich aus dem Polizeigewahrsam befreien und taucht unter. Clarissa wähnt sich währenddessen in Sicherheit und beschließt, mit ihrem Privatjet auf die Bahamas zu fliegen, um sich nach dem ganzen Stress ein wenig Urlaub zu gönnen. Bei einem Zwischenstop in London verschafft sich Tanja gewaltsam Zugang zu Clarissas Privatjet. Als die Maschine wieder in der Luft ist, gibt sich Tanja zu erkennen und bedroht Clarissa mit einer Waffe. In einem kurzen Moment der Unaufmerksamkeit gelingt es Clarissa, ihr die Pistole zu entreißen. Doch nun gerät die Maschine in ein Gewitter und verschwindet vom Radar. Clarissa und Tanja gelten als verschollen, da ihre Leichen nie gefunden werden. Einige Jahre später kehrt Tanja lebend nach Düsseldorf zurück, während Clarissas Verbleiben weiterhin ungeklärt ist.

Über 10 Jahre nach dem Flugzeugabsturz stellt sich heraus, dass auch Clarissa noch am Leben ist. Dank einer Intrige von Tanja saß sie die ganze Zeit unschuldig in einem südamerikanischen Gefängnis ein. Nach ihrer Entlassung macht sich Clarissa auf die Suche nach ihren Kindern Julia und Jan, da sie sich inzwischen für deren Schicksal verantwortlich fühlt. Sie findet Julia auf Mallorca, wo diese inzwischen mit ihrem Ehemann Ricardo und ihrem Sohn Timo lebt. Auch Arno hat nach vielen Jahren wieder Kontakt zu Julia aufgenommen und reist ebenfalls auf Mallorca, wo er auf die totgeglaubte Clarissa trifft. Zunächst möchte er sie davon abhalten, wieder Kontakt zu Julia aufzunehmen, da diese nichts mehr mit Clarissa zu tun haben möchte. Auch Arno hält Clarissa auf Abstand, doch seine alten, wieder aufkeimenden Gefühle für Clarissa lassen ihn seine Meinung schließlich ändern. Clarissa ahnt nicht, dass auch ihr Sohn Jan inzwischen auf der Insel heimisch geworden ist und dort als Priester arbeitet...